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El Oficio Sacerdotal De Cristo

Ahora bien, de las cosas que hemos hablado, este es el resumen: Tenemos tal Sumo Sacerdote que está sentado a la derecha del trono de la Majestad en los cielos; ministro del santuario, y de la verdadera tienda, que el Señor erigió, y no el hombre. Porque todo sumo sacerdote está ordenado para ofrecer dones y sacrificios; por lo tanto, es necesario que este también tenga algo que ofrecer. — HEBREOS VIII. 1—3.

Un apóstol nos informa, que la ley levítica, con su tabernáculo, su sacerdocio, sus altares y sus sacrificios, era una sombra de las cosas buenas por venir; pero que el cuerpo, o sustancia de la cual eran sombra, era Cristo. En otras palabras, se asemejaban a Cristo, así como una sombra se asemeja al cuerpo que la proyecta. Mostraban una especie de contorno de su persona, carácter, oficios y obra. Esta verdad se expone e ilustra con considerable detalle en los capítulos precedentes. En nuestro texto, el apóstol da un breve resumen de sus declaraciones al respecto: Ahora bien, de las cosas que hemos hablado, este es el resumen: Tenemos tal Sumo Sacerdote, que está sentado a la derecha del trono de la Majestad en los cielos; ministro del santuario, y de la verdadera tienda, que el Señor erigió y no el hombre. Porque todo sumo sacerdote está ordenado para ofrecer dones y sacrificios; por lo tanto, es necesario que este también tenga algo que ofrecer.

Para que entendamos el significado de este pasaje, es necesario recordar que las tres cosas principales bajo la dispensación mosaica eran el tabernáculo, los sacerdotes y los sacrificios. De estas dependía todo lo demás. Quítense estas y no quedaba nada valioso. Ahora bien, en nuestro texto el apóstol sugiere que cada una de estas tres cosas era un tipo de Cristo; o que él es para su pueblo, bajo la dispensación cristiana, lo que el tabernáculo, el sacerdocio y los sacrificios eran para los judíos. Él es nuestro tabernáculo, nuestro sumo sacerdote y nuestro sacrificio de expiación. Cada una de estas afirmaciones proponemos ilustrarlas.

1. Jesucristo es el tabernáculo del cristiano, o él es para su pueblo lo que el tabernáculo era para los judíos. El verdadero tabernáculo, del cual habla aquí el apóstol, y que nos informa que el Señor erigió, y no el hombre, era el cuerpo, o la naturaleza humana de Cristo. El tabernáculo judío fue erigido por hombres. Pero el cuerpo de Cristo fue preparado por Dios. Él mismo le dice a su Padre: Un cuerpo me preparaste. Y le dijo a los judíos, durante su residencia en la tierra: Destruyan este templo, y en tres días lo levantaré de nuevo. Pero, añade el escritor inspirado, él habló del templo de su cuerpo. Ahora el templo, como sin duda sabrán, era de la misma naturaleza, y diseñado para cumplir los mismos propósitos que el tabernáculo, y se diferenciaba de él solo en ser más permanente y sustancial. Llamar a su cuerpo el templo, fue lo mismo que llamarlo el tabernáculo. Al llamar a su cuerpo el verdadero tabernáculo, el apóstol sugiere que el tabernáculo judío no era el verdadero, sino solo una sombra o tipo de él. Que le da esta denominación con perfecta propiedad, una reflexión de un momento nos convencerá. El tabernáculo judío era el único lugar en la tierra donde Dios habitaba de manera peculiar; el único lugar donde era accesible; el único lugar donde podía ser encontrado; el único lugar donde podía ser abordado en un propiciatorio; el único lugar donde respondía a las consultas de sus adoradores; el único lugar donde se podían presentar ofrendas aceptables. De ahí que los judíos piadosos, siempre que oraban, volvían sus rostros hacia el tabernáculo, y después hacia el templo; y dirigían sus oraciones a Jehová, como a aquel que habitaba entre los querubines, esto es, los querubines que eclipsaban el propiciatorio en el lugar más santo.
Ahora, en todos estos aspectos, el tabernáculo era un símbolo de Cristo. En todos estos aspectos, su cuerpo o naturaleza humana es el verdadero tabernáculo. Solo en él habita Dios; porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la divinidad. Dios solo puede ser encontrado y adecuadamente acceder a él a través de Jesús Cristo, dice un apóstol, tenemos acceso al Padre, y solo en él somos aceptados. Así como el tabernáculo era el lugar designado de encuentro entre Dios y los judíos, Jesús Cristo es ahora el lugar designado de encuentro entre Dios y los pecadores. Así como el propiciatorio estaba en el tabernáculo, un apóstol nos informa que Cristo es presentado como un propiciatorio a través de la fe en su sangre. Aquellos que vienen a Dios en Cristo lo encontrarán en un propiciatorio, o, en otras palabras, lo encontrarán listo para mostrar misericordia. Hay salvación, dice un apóstol, y por supuesto hay misericordia, en ningún otro. Y así como desde el tabernáculo, Dios comunicaba su voluntad, ahora lo hace a través de Jesús Cristo. Él es la única luz verdadera. En él están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento; y solo a través de él son dispensados a los mortales. Así como los judíos, cuando oraban, dirigían sus rostros hacia el tabernáculo, se nos instruye a orar en el nombre de Jesús Cristo, mirándolo con fe; y así como entonces se dirigían a Jehová, como el que habitaba entre los querubines, ahora se le dirige como el Dios que habita en Cristo. En resumen, la esencia del evangelio es que Dios está en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo. Bien puede entonces llamarse a Jesús Cristo, o a su naturaleza humana, el verdadero tabernáculo.

Jesús Cristo es el Sumo Sacerdote de los cristianos; o él es todo para su pueblo lo que los sacerdotes levíticos eran para los judíos. Esto se repite una y otra vez en la epístola que tenemos ante nosotros. Ahora, el apóstol describe así el oficio del sumo sacerdote judío: Todo sumo sacerdote es constituido para los hombres en lo que se refiere a Dios, para ofrecer dones y sacrificios por el pecado. En consecuencia, encontramos que este servicio era asignado exclusivamente a los sacerdotes judíos. Ellos eran, en un sentido inferior, una especie de mediadores entre Dios y sus adoradores. Solo ellos podían acercarse y ofrecer sacrificios. Ningún otro hombre, por muy santo o exaltado que fuera, ni siquiera el más piadoso de los reyes judíos, podía ofrecer su propio sacrificio o entrar al santuario. Uzías, por lo demás un monarca ejemplar, fue golpeado con lepra, por solo intentar hacerlo. Era especialmente tarea del sumo sacerdote hacer expiación por los pecados de la nación una vez al año, ofreciendo un sacrificio y llevando la sangre al lugar santísimo, y allí rociándola ante Dios. Y no solo las ofrendas por el pecado, sino todas las demás ofrendas, debían ser realizadas solo por el sacerdote. Si alguien que había recibido misericordias providenciales traía una ofrenda de agradecimiento a Dios, no podía presentarla él mismo bajo ningún pretexto, sino que el sacerdote la recibía, la llevaba al santuario y allí la presentaba ante el propiciatorio, a quien moraba sobre él.

En todos estos aspectos, los sacerdotes judíos eran notablemente tipos de Cristo, y él es, como el apóstol lo llama, el gran Sumo Sacerdote de nuestra profesión. Él es el único gran Mediador entre Dios y los hombres pecadores, y no hay acceso a Dios, ya sea por nuestras personas, nuestros servicios o nuestras oraciones, sino a través de él, ni pueden ser aceptados a menos que sean ofrecidos por él. Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí. De ahí que un apóstol nos informa que los sacrificios espirituales que los cristianos ofrecen, son aceptables a Dios a través de Jesús Cristo; y otro apóstol nos exhorta, cualquiera sea nuestra acción, de palabra o de hecho, hacerla en el nombre del Señor Jesús Cristo, dando gracias al Padre por él. También es su obra y prerrogativa exclusiva hacer expiación por el pecado. El sumo sacerdote judío hizo una expiación simbólica solo por los pecados de los judíos; pero Cristo, dice un apóstol, es una propiciación por los pecados de todo el mundo. Y así como el sumo sacerdote judío, después de ofrecer un sacrificio de expiación, entraba al lugar santísimo, en representación de la nación, así Cristo, como nos informa el apóstol, ha entrado, no en lugares santos hechos por manos, sino en el mismo cielo, para aparecer en la presencia de Dios por su pueblo. Y en la hora de la oración, el sumo sacerdote judío ofrecía incienso en el santuario, mientras el pueblo oraba fuera, para que sus oraciones y el humo del incienso ascendieran juntos, así San Juan en visión vio a Cristo como el gran ángel del Nuevo Pacto, ofreciendo las oraciones de todos los santos con mucho incienso. Se debe solo a sus méritos e intercesión que las oraciones de su pueblo son aceptadas y respondidas; y él vive siempre para interceder por ellos. La palabra "tal" en nuestro texto se refiere a una descripción previa de lo que era necesario para calificar a uno para el oficio o trabajo de nuestro sumo sacerdote. Tal sumo sacerdote, dice el apóstol en el contexto, fue necesario para nosotros, que era santo, inocente, sin mancha, separado de los pecadores, y hecho más alto que los cielos. Y tal sumo sacerdote tenemos, uno que es perfectamente santo en corazón, inocente en su conducta, y sin mancha o inmaculado por las contaminaciones del mundo, y que está sentado a la diestra del trono de la majestad en las alturas. Entonces, parece que todo servicio que los sacerdotes levíticos realizaron simbólicamente para los judíos, Jesús Cristo lo realiza realmente para su pueblo. Bien puede entonces ser llamado y considerado como nuestro gran Sumo Sacerdote.

3. Jesucristo es el verdadero sacrificio del cual los sacrificios judíos eran solo tipos. Esto se insinúa en la parte de nuestro texto que dice que era necesario que él también tuviera algo que ofrecer. Lo que él tenía para ofrecer, lo que ofreció, lo sabemos por el contexto, así como por muchos otros lugares. Se ofreció a sí mismo, su cuerpo, su sangre, su vida. Fue, dice un apóstol, sacrificado, o ofrecido como un sacrificio, por nosotros. Sobre la naturaleza y el propósito de los sacrificios levíticos, y los beneficios que los judíos derivaban de ellos, nos hemos detenido a menudo, y presumimos que están familiarizados con ellos. Ustedes saben que, como observa el apóstol, todas las cosas eran purificadas bajo la ley con sangre, la sangre de los sacrificios, y que sin el derramamiento de sangre no había remisión de pecados. Si un israelita era llevado a pecar de alguna manera que resultara en la pérdida de su vida según la ley divina, se le permitía llevar un cordero como sustituto para morir en su lugar; y si lo traía en ejercicio de arrepentimiento y fe, para ser ofrecido por los sacerdotes, era aceptado, se le perdonaba y su vida era salvada. Y era llevando la sangre del sacrificio al lugar santo, y luego rociándola ante Dios, que se hacía expiación invariablemente por los pecados de la nación. Sin embargo, estos sacrificios eran solo simbólicos; no tenían eficacia en sí mismos para expiar los pecados. Debían toda su eficacia a su referencia o relación con el gran, meritorio y eficaz sacrificio que fue hecho por Cristo, cuando se ofreció a sí mismo en la cruz. Por esta ofrenda, hizo una expiación real, y no simbólica, por el pecado. Como resultado de esta ofrenda, todo creyente arrepentido es perdonado de manera libre y completa. Es justificado por la sangre del Señor Jesús. La sangre de Jesucristo limpia de todo pecado. Y así como la sangre del sacrificio era presentada y rociada ante Dios en el lugar más santo, así Cristo, dice el apóstol, no con la sangre de toros y de machos cabríos, sino con su propia sangre, entró una vez en el lugar santo, o en el cielo, habiendo obtenido redención eterna para nosotros. De ahí que en alusión a los sacrificios judíos, su sangre se llama la sangre del rociamiento. Así aparece que Jesucristo es el verdadero tabernáculo, el verdadero sacerdote, y el verdadero sacrificio del cual el tabernáculo, los sacerdotes y los sacrificios judíos eran solo tipos, y que como tal obtiene para su pueblo realmente todas aquellas bendiciones que estas instituciones procuraban de manera simbólica solo para los judíos.

Ahora procederé a sacar algunas lecciones de estas verdades interesantes e instructivas.

1. A partir de estas verdades, aquellos que son tentados a despreciar o ridiculizar los ritos y ceremonias judíos, o a considerarlos como indignos de ser designados por Dios, pueden aprender su error. Muchos, es de temer, son culpables de esta irreverencia, e incluso algunas personas serias consideran toda la ley levítica como una porción muy poco interesante de las Escrituras. Pero si alguien lo piensa así, es debido únicamente a su propia ignorancia. El hecho es que esta parte de las Escrituras está llena de Cristo; y si se entiende correctamente, ayudará en gran medida a obtener una correcta comprensión de su evangelio y del camino de salvación por él. De esto nadie puede dudar, quien preste atención al uso que San Pablo hace de ello en esta epístola. Y permítanme aquí suplicarles a todos ustedes, mis oyentes, por su propio bien, que no desprecien ninguna parte de las Escrituras, porque no la entienden o no perciben su utilidad. Seguramente la reverencia, la humildad y la modestia nos requieren más bien sospechar de nosotros mismos que censurar al Dios todopoderoso. Un apóstol menciona a algunas personas, que como bestias brutas naturales, hechas solo para ser capturadas y destruidas, hablan mal de cosas que no entienden, y perecerán completamente en su propia corrupción. Si queremos evitar su destino, tengamos cuidado de no imitar su conducta.

2. Este tema proporciona una prueba del origen divino, y, por lo tanto, de la verdad de las Escrituras, y nos muestra cuán exactamente el Antiguo Testamento y el Nuevo corresponden entre sí. El Antiguo Testamento enseña mediante tipos y sombras, lo que el Nuevo revela más claramente; sin embargo, los hombres que los escribieron vivieron muchos siglos de diferencia. ¿No debieron entonces haber sido inspirados los escritores del Antiguo Testamento? ¿Podrían haber pensado alguna vez en idear un sistema tan complicado de ritos y ceremonias; un sistema además, que tan exactamente prefigurara el carácter, los oficios y las obras de un Salvador, que no iba a aparecer en el mundo hasta muchos siglos después de su muerte? Es imposible. Quién pueda creer que pudieron hacer esto, o que tal coincidencia es el resultado de un accidente, puede creer cualquier cosa.
3. Dado que Dios, en la antigua dispensación, se encargó de representar de tantas maneras la morada de la divinidad en Jesucristo, su sacerdocio, sacrificio, expiación e intercesión, tenemos razones para creer que considera estas verdades como fundamentalmente importantes. No es extraño que lo haga; pues constituyen la suma, la sustancia, la esencia del evangelio. Si las eliminamos, el evangelio desaparece. Si las eliminamos, no tenemos acceso a Dios, ni lugar donde encontrarlo, ni perdón, ni salvación. En pocas palabras, así como el tabernáculo, el sacerdocio y los sacrificios fueron importantes en la antigua dispensación, así lo es Cristo, a quien representan, en la nueva. Aquellos que rechazan su divinidad, expiación e intercesión, que niegan que se ofreció a sí mismo como sacrificio por los pecados del mundo, rechazan el verdadero evangelio y nos ofrecen otro, que es un evangelio solo de nombre. Sin embargo, esto lo hacen muchos. Algunos lo hacen de manera especulativa. Un número aún mayor lo hace de manera práctica. Así como muchos de los judíos descuidaron el tabernáculo, el sacerdocio y los sacrificios que Dios había designado, y construyeron lugares altos donde oficiaban como sus propios sacerdotes y ofrecían sus propios sacrificios, igualmente muchos cristianos nominales descuidan el sacerdocio, la expiación y la intercesión de Jesucristo, se acercan a Dios confiando en sus propios méritos, presentan sus oraciones en sus propios nombres, y esperan ser salvados por sus propias obras y servicios. Se justifican diciendo que, mientras adoremos y recemos al verdadero Dios, no importa mucho de qué manera lo hagamos. Pero los judíos podrían haber dicho lo mismo sobre sus lugares altos. Podrían haber dicho, no abandonamos al verdadero Dios para seguir ídolos, como muchos de nuestros compatriotas. Todavía adoramos solo a Jehová, y le ofrecemos nuestros sacrificios, y esperamos ser aceptados, aunque no vayamos al tabernáculo ni ofrezcamos nuestros sacrificios a través del sacerdote. Pero tales esperanzas hubieran sido infundadas, tal incienso no habría sido aceptado. Dios aún habría rechazado y estado disgustado con sus servicios, y lo mismo puede decirse de las esperanzas, el incienso y los servicios de aquellos que, en lugar de acercarse a Dios, confiando en sus méritos, y presentando sus oraciones y servicios en su nombre, lo hacen en sus propios nombres y confían en sus propios méritos. Una maldición, y no una bendición, será su recompensa.

4. El tema está lleno de instrucción y consuelo para los verdaderos discípulos de Cristo, y para todos los que están dispuestos a aceptarlo como su Salvador. Que tales personas consideren, en primer lugar, qué estímulo y consuelo estaba destinado a dar el tabernáculo a los judíos. Podían decirse a sí mismos, ya que Dios ha hecho que se levante entre nosotros para su residencia especial, ya que habita en él en un trono de misericordia, ya que nos ha dicho dónde siempre podemos encontrarlo, y ya que está allí listo para dispensar perdón, instrucción y favor, debe estar dispuesto a que nos acerquemos a él, debe estar dispuesto a recibirnos, a escuchar nuestras oraciones y a aceptar nuestras ofrendas. Por lo tanto, iremos a él con confianza. Así podemos decir, ya que Dios habita en nuestra naturaleza, en el hombre Cristo Jesús; ya que habita allí como un Dios de misericordia y gracia, y como un Dios que escucha oraciones; ya que a través de él se dispensa perdón, luz, fuerza y salvación, y ya que ha hecho todo esto con el propósito de animarnos a acercarnos a él, vendremos, confiaremos en él; buscaremos a Dios en Jesucristo, y no esperaremos encontrar, ni buscaremos encontrarlo, en ningún otro lugar.
Nuevamente, considera qué ánimo y consuelo podrían derivar los judíos del sacerdocio. Podrían decir: somos demasiado pecadores, demasiado contaminados, para acercarnos a un Dios santo con aceptación; pero no estamos completamente excluidos de él. Ha designado un orden de hombres para actuar como mediadores entre él y nosotros, tomar nuestras ofrendas y presentarlas ante él, y quemar incienso en nuestro nombre. Seguramente, entonces, está dispuesto a admitirnos a alguna relación y comunión con él; debe estar dispuesto a aceptar nuestras ofrendas, aunque sin valor en sí mismas, cuando son presentadas por su propio sacerdote designado; por lo tanto, vendremos, le ofreceremos nuestros regalos y sacrificios, esperaremos con confianza ser aceptados. Especialmente, qué aliento era para ellos, a la hora de la oración, ver al sacerdote entrar al santuario por designio de Dios para quemar incienso, mientras ellos permanecían orando afuera, y ver la nube de humo ascendiendo del altar de oro. Podrían entonces decir, aunque no se nos permite entrar al santuario por nosotros mismos, hay uno designado para entrar en nuestro nombre y para quemar incienso por nosotros. El humo de ese incienso ofrecido por su propia disposición, Dios ha declarado que es de un aroma dulce, y nuestras oraciones ascendiendo con él al cielo, encontrarán aceptación y obtendrán respuestas de paz. Así podemos decir, aunque somos pecadores, hijos de desobediencia, hijos de ira; aunque nos hemos alejado mucho de Dios, y nuestra contaminación moral nos hace inadecuados para acercarnos a él o rezarle, no estamos excluidos de él para siempre. Ha proporcionado un gran Sumo Sacerdote y Mediador para nosotros, en la persona de su propio Hijo, a quien siempre escucha, quien es infinitamente digno, y quien siempre está listo para recibir y presentar al Padre nuestras peticiones y solicitudes. Aunque todavía no se nos permite entrar al cielo, él ha entrado en nuestro nombre, como nuestro precursor y representante; y mientras permanecemos orando afuera, él intercede por nosotros dentro, y hace que nuestras oraciones y servicios sean recibidos con aceptación, perfumados como con una nube de incienso. Incluso en este momento tenemos un abogado, un poderoso y eficaz abogado designado por Dios, intercediendo por nosotros a la derecha de su trono. Seguramente entonces, podemos esperar ser aceptados a través de él; por lo tanto, oraremos y tendremos confianza en recibir una respuesta de paz. Dios nunca habría proporcionado a tal costo un sumo sacerdote para nosotros, si no hubiera estado dispuesto y deseoso de que así nos acercáramos a él.

Además, considera qué confort y ánimo podría derivar un judío creyente de la institución divina de los sacrificios. Sin tal institución, cuando hubiera pecado, habría sentido que estaba condenado para siempre. Habría dicho: mi vida está perdida, la ley que he violado demanda mi sangre, y nunca podré redimir la pérdida; tampoco puedo esperar que un Dios santo, justo y verdadero la perdone. No hay esperanza, ni escape para mí. Debo perecer. Pero al instituir sacrificios, Dios como si dijera: No, pecador, hay esperanza; no necesitas perecer, he proporcionado un remedio; trae un cordero sin mancha para ser ofrecido por mis sacerdotes como sacrificio, y lo aceptaré. Su vida irá por la tuya, su sangre por la tuya, y serás libre. De la misma manera, si no fuera por el sacrificio expiatorio de Cristo, nosotros como pecadores no tendríamos fundamento de esperanza, y un pecador convencido de su pecado no abrigaría ninguna esperanza, sino que caería en la completa desesperación. Diría: el lenguaje de la ley de Dios es, el alma que pecare, morirá. He pecado, debo morir, no puedo esperar que un Dios santo, justo y verdadero sacrifique su justicia y santidad, renuncie al honor de su ley y viole su palabra, para salvarme a mí, un miserable pecador. ¿Cómo puedo atreverme a pedirle que lo haga? ¿Cómo puede escucharme si lo hago? E incluso si lo obedezco en el futuro, mi vida aún estará perdida por mi desobediencia pasada. No hay remedio, no hay forma de escape. El infierno debe ser mi porción, no hay nada ante mí más que una terrible expectativa de juicio e indignación ardiente. Pero en el evangelio de Cristo, Dios como si dijera a tal pecador: No, pecador, no necesitas perecer. No necesitas descender al abismo, porque he encontrado un rescate. Mi Hijo se ha ofrecido a sí mismo como sacrificio por los pecados del mundo. Ha llevado la maldición de la ley y murió, justo por los injustos, para expiar sus pecados. Y ahora, si con arrepentimiento y fe confías en él, serás perdonado y salvado por su causa. Seguramente este es el evangelio, estas son buenas nuevas en verdad para los pecadores; y como tal, todos los que tengan una visión adecuada de Dios, de su ley, y de su propia pecaminosidad, lo considerarán.

Finalmente: ¡Cuán precioso debería ser el Señor Jesucristo para nosotros! Él es el tabernáculo en el que Dios habita, el único lugar donde podemos encontrarlo. Es el Mediador, a través de quien podemos acercarnos a Dios; el Sumo Sacerdote, quien puede presentar nuestras oraciones y servicios con aceptación; el sacrificio expiatorio, mediante el cual nuestros pecados pueden ser perdonados. Por tanto, debería ser precioso para nosotros. Para aquellos de ustedes que creen, él es precioso. En su sistema de religión, en sus esperanzas, él es todo en todo. Pero aun ustedes no lo alaban como deberían. Ni conocen la milésima parte de su valor, su excelencia. Oh, busquen y oren por más conocimiento de él. Como Pablo, consideren todo como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús. Y mientras se acercan a esta mesa, miren y vean qué gran sumo sacerdote, qué defensor tienen para abogar por ustedes en el cielo. Vean a ese mismo Salvador, cuyos símbolos de cuerpo y sangre están a punto de recibir, sentado a la derecha del trono de la Majestad en las alturas, donde vive siempre para interceder por su pueblo. ¿Es digno? Entonces, todos los que confían en él serán considerados así. ¿Es aceptado? Entonces, las personas y servicios de todos los que creen en él son aceptados. ¿Escuchará el Padre a él? Entonces escuchará a todos los que oren en su nombre. Oh entonces, cristiano, bendice a Dios por Jesucristo, y toma valor: y ya que tenemos un gran Sumo Sacerdote, Jesús, el Hijo de Dios, que ha pasado al cielo, mantengamos firme nuestra profesión, sin vacilar, y vengamos confiadamente al trono de la gracia, para que podamos obtener misericordia y encontrar gracia en el momento de necesidad.